מסורת וזכרון, מעורבים במציאות תעשייתית חזקה, מובילים את קבוצת Estel בדרכה להתחדשות. שוחחנו עם ALBERTO STELLA, יושב ראש הקבוצה.

"הזדמנויות מוצאים בין האבנים" מאשר Alberto Stella במידה לא מועטה של ציפייה. אחרי ששרד שנים קשות שאיתגרו לא מעט עסקים בתחום הריהוט, יושב הראש של קבוצת Estel  הוביל לאחרונה סידרה של רכישות אשר העניקו לחברה מחבל וונטו בסיס תעשייתי מגוון ויציב הכולל 700 עובדים ו-8 מפעלים. יכולת הייצור של Estel מתבטאת היום במגוון קולקציות ריהוט המיועדות גם לשוק הבייתי הפרטי וגם לשוק החוזים העיסקי (contracts), במיוחד בתחום של ריהוט משרדים. בזמנים של מכירות חיסול ופשיטות רגל, יזמים ממולחים יכולים לעזור להציל (אם לא להחיות) מיומנויות טכניות ואנושיות שאחרת היו נעלמות יחד עם סגירת מפעלים ומכירת ציוד שיצא מכלל שימוש. לפני מספר שנים, המותגים Frighetto, Triangolo, Zeritalia, Arte & Cuoio, Sica ו- Deko הצטרפו לקבוצה מוונטו. הם הביאו איתם ללא ספק בעיות כלכליות מבית, אך גם מיומנויות של עובדים מומחים ומורשת של מוצרים שיש לשמר ולפתח. קבוצת Estel  גיבשה את הזהות שלה בשני כיוונים – הבית והמשרד – ובשנת 2008 הוציאה לפועל את אחד המבצעים היוקרתיים ביותר שלה: הרכישה של Simon, ויחד איתה של קולקציות שנהגו ויוצרו משנת 1968 ואילך ע"י Dino Gavina 1922-2007. אחת האנקדוטות המיוחסות לדמות פרוטגוניסט זו שאין עליה עוררין בהיסטוריה של העיצוב האיטלקי, מספרת על הדרך שבה הוא נהג לתאר את עצמו, אפילו על כרטיס הביקור שלו: "Dino Gavina – חתרן". הוא לוקח בהשאלה את המילים מ- Vittorio Sgarbi, איתו שיתף פעולה במגאזין Novalis, שהוקם ע"י היזם Dino Gavina עצמו, חברו של Lucio Fontana ו- Marcel Breuer שרצה "לחתור תחת האי סדר" והתבסס על החוזק של עיצוב ואמנות. Ultrarazionale (1968), Ultramobile 1971  ו- Metamobile 1974, הם שמות של קולקציות של המותג Simon. כמה מהאדריכלים והאמנים המובילים מהמאה ה-20 עבדו עם המותג, כולל Carlo Scarpa, שהיה המנהל הכללי של Simon מהיום בו נוסדה החברה. למעשה, השולחנות של Carlo Scarpa מייצגים את החזית המובילה את הכיוון החדש של קבוצת Estel. "ה- Doge עולה אל ארמון הקווירינאלה ונכנס לבית הלבן" מתבדח Alberto Stella על שני רהיטים שהם גירסאות של השולחן המפורסם של Scarpa, אחד הפריטים הניצחיים שהפך להשקעה בטוחה בשוק העתיקות. "השולחנות הם הציר המקשר בין בית ומשרד ויכולים להתאים בצורה מושלמת לכל אחד מהקונטקסטים בהם פועלת קבוצת Estel, על אף שכיסאות הם הנושא המרכזי בכל העיצובים העכשוויים לחלל העבודה". היכולות התעשיתיות של הקבוצה נשארו יחד עם זאת אבן הפינה של כל מערכת הייצור. "הם מאפשרים לנו להשלים פרויקטים משמעותיים ולתת מענה שלם ללקוח במספר ימים, ולהתמודד עם ניהול המורכבות של עבודה בשווקים בינלאומיים". בחסות של הקולקציות של המותג Simon, קבוצת Estel  מתחילה לבסס את המיצוב שלה גם בשוק היוקרה העילית. על 4% מההכנסות של המותג Simon מוטל תפקיד קשה אך לא בלתי אפשרי: להחיות ולהמשיך את התקופה הגדולה של העיצוב האיטלקי. דוגמא לכך הוא השולחן Oracolo של Tobia Scarpa ו – Jean Nouvel 1=3 שיכנס לייצור בינואר 2010.